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Text File  |  1998-03-19  |  853b  |  16 lines
  1.  
  2.  
  3. William the Conqueror's first English stronghold was the
  4. Tower of London, but he later moved to Westminster.
  5. When in residence here, the King was attended by his
  6. court - and it naturally became the site of meetings of the
  7. Royal Council.
  8.  
  9. Very little of the Saxon and medieval palace survives
  10. today - with the notable exception of Westminster Hall.
  11. Started in 1097 by King William Rufus, the hall was at the
  12. time the largest in Europe - and helped make Westminster the
  13. ceremonial centre of the kingdom. Although it was never an official
  14. chamber, some royal councils are known to have met here.
  15.  
  16. The existing hall has served many functions through the centuries. It has gone through many changes in its lifetime - including the 14th century addition of the present hammer-beam roof - but King William's walls are still largely unchanged.